Un año después de su canonización y en el 527.º aniversario del «accidental» descubrimiento del Nuevo Mundo por Cristóbal Colón. «Óscar Arnulfo Romero (1917–1980) fue canonizado como santo por el papa Francisco el 14 de octubre de 2018. Resulta sumamente apropiado que el primer papa latinoamericano haya canonizado a Óscar Romero. Como arzobispo de San Salvador durante los últimos cuatro años de su vida, Romero alzó una voz pública y firme en favor de los muchos pobres —anónimos y sin voz— de El Salvador y de América Latina. Me cuentan que, cuando predicaba en la catedral los domingos por la mañana, las calles quedaban desiertas y todas las radios se sintonizaban a todo volumen para escuchar la verdad y la cordura en un mundo de locura y corrupción». Padre Richard Rohr.
Visité El Salvador en numerosas ocasiones durante nuestra labor con Alfalit Latinoamericano en la década de los ochenta. El asesinato de san Óscar en 1980 ya había tenido lugar para entonces; sin embargo, su memoria y su ministerio perduraban en los corazones y las esperanzas de las personas marginadas que compartían sus vivencias conmigo —a veces en susurros, por temor a la persecución— mientras yo recorría América Latina. De hecho, los pobres ya lo habían canonizado años antes de que llegara este momento.
En el 2003, emprendí una peregrinación de duelo por El Salvador y Cuba, y pasé un tiempo con un director espiritual, en memoria de mi hijo Corry, quien había fallecido el año anterior. Elegí lugares donde sabía que la gente comprendería el duelo a través del sufrimiento como una disciplina espiritual; algo bastante inusual en mi propio país.
Al llegar a El Salvador —país que lleva el nombre del Salvador, irónicamente una de las naciones más violentas de Centroamérica—, ingresé en la comunidad de las monjas carmelitas en San Salvador, lugar donde residió san Óscar y desde donde transmitía sus mensajes radiofónicos al pueblo. Él se había negado a vivir en el palacio arzobispal por considerarlo excesivamente ostentoso. Entré en su celda y contemplé su sencilla cama y su escritorio, sobre el cual reposaban la radio y el micrófono, listos para transmitir un nuevo mensaje.
Luego me dirigí a la pequeña capilla donde, el 24 de marzo de 1980, él celebraba la misa junto a las monjas, momento en el que fue martirizado. Me senté en un banco, recé y medité, fijando la mirada en el lugar detrás del altar, donde él se encontraba de pie cuando alzó los brazos para consagrar la hostia —el pan, el cuerpo de Cristo—.
El asesino permanecía oculto entre las sombras, junto a la entrada lateral, con una bala de punta hueca en la recámara, a la espera. Estaba allí por orden de las siete familias más poderosas del país, mientras que los agentes operativos de los Estados Unidos sabían lo que iba a suceder.
La política exterior de los EE. UU. desde 1947 consistía en «contener el comunismo» dondequiera que este surgiera. No importaba cuál fuera el costo en términos de «daños colaterales». El tirador debía de ser católico, pues sabía exactamente el momento en que San Óscar alzaría los brazos durante la consagración de la hostia, dejando su pecho al descubierto.
Una monja que asistía a San Óscar se encontraba a su lado cuando la bala impactó en su pecho y le destrozó el corazón. Él nunca supo qué fue lo que lo alcanzó, desplomándose muerto en medio de un charco de sangre.
Tras pasar un tiempo a solas en la capilla, oí unas voces. Un hombre estaba mostrando la capilla a sus invitados. Después de saludarme, descubrí que se trataba de uno de los jóvenes sacerdotes que habían asistido a San Óscar.
Me invitó a unirme al grupo mientras nos dirigíamos a la sacristía (el lugar donde los sacerdotes se preparan para celebrar la misa). Al entrar, nos hizo una señal indicando un perchero del que colgaban las vestiduras litúrgicas. Descolgó una sotana y nos mostró las manchas de sangre —ya secas y de un tono grisáceo— manchas en la túnica que San Óscar vestía aquella noche. Luego, señaló con el dedo el pequeño orificio por donde había penetrado la bala
La canonización de San Óscar constituye una confirmación de que los mártires —en su calidad de testigos— han muerto con Cristo y han resucitado con Él, defendiendo los derechos humanos de todas las personas y co-creando, junto a Dios, el Reino de Dios.
No es casualidad que la canonización de San Óscar tuviera lugar dos días después del 527.º aniversario del «descubrimiento accidental» del nuevo mundo por parte de Cristóbal Colón, y del inicio del genocidio y la subyugación de los pueblos indígenas y sus culturas en América (del Norte, Central y del Sur).
San Óscar comenzó su ministerio como un joven sacerdote, miembro de una de las siete familias poderosas de El Salvador. Muchos pensaron que podría ser manipulado para mantener el *statu quo*, para ponerse del lado de los poderosos mientras ignoraba el clamor de los pobres.
Hace tres semanas estuve en Berlín, en el apartamento del ático de otro santo: el pastor evangélico y teólogo Dietrich Bonhoeffer. Él también murió como mártir en su intento de liberar a Alemania de Hitler. Vi sus libros, su sencilla cama, su escritorio y su silla junto a la ventana de la esquina. Con los ojos de la mente, vi a los agentes de la Gestapo a través de la ventana, entrando en la casa de sus padres en aquel fatídico día —el 5 de abril de 1943— en que fue arrestado.
A lo largo de los siglos, los santos nacieron como personas corrientes que, bajo circunstancias extraordinarias, fueron colmadas del Espíritu Santo para hacer realidad el Reino de Dios en un mundo sufriente; a menudo, a costa de sus propias vidas. Y así sucede también con Óscar y Dietrich.
¡Presente! ¡Vorhanden!
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